公元596年(随文帝开皇十六年)，设置阳谷县，隶属于济北郡。唐初改属河南道济州。公元754年(唐天宝十三年)，济州城为河水冲废，阳谷改属河南道郓州。五代时仍属郓州。宋属京东西路东平府。金属山东西路东平府。元属山东东平路。明属山东布政使司兖州府东平州。清初改属山东省兖州府。1730年(清雍正八年)改属东平直隶州。1735年(清雍正十三年)仍属兖州府。1913年废府设道，属山东省东临道。1928废道级建制，县直属于山东省。1936年，又于省下设区，阳谷属山东省第六区。1939年9月，县抗日民主政府成立，由鲁西行政委员会领导。1940年，改属鲁西行署第四专署。1941年7月，鲁西行署并入冀鲁豫行署，属冀鲁豫行署四专署。同年8月，晋冀鲁豫边区政府重新调整区划，改属第十九专署。1942年12月，改属一专署。1947年9月，改属九专署。1949年9月，改署平原省聊城专署。1952年12月，平原省撤销，改属山东省聊城地区至今。